Voici une lettre de Gaute adressée aux joueurs concernant l'état du jeu et les prévisions pour l'avenir.




Amis joueurs, bonjour.

Comme cela faisait un moment
que je ne vous avais pas fait le point, je voulais reprendre contact et
vous dire ce sur quoi nous travaillons en ce moment même, et quelle
orientation nous prenons pour la suite. Plus particulièrement, je veux
vous informer de ce qui évolue dans le jeu en ces temps-ci, de ce que
nous avons déjà fait, mais aussi expliquer quelques-unes des raisons
qui ont guidé nos choix sur ce qui vient.

Comme vous le savez
tous, le jeu est live depuis sept semaines, et quels moment ce furent !
Même si Conan s’est mieux vendu et comporté que nous n’aurions pu
l’espérer nous-même, nous savons bien que certains points demandent du
travail. Je n’essaierai pas de taire ce fait, mais je pense que vous
aurez remarqué le flux continuel des améliorations et ajouts, en plus
grande quantité que je ne l’aurais cru possible, à vrai dire ! Je suis
vraiment fier du travail de l’équipe et de ce qu’elle a accompli depuis
la sortie, et je pense que tout le monde s’accordera à dire que nous
améliorons Conan sans cesse. A court terme, nous conservons également
presque toute l’équipe de développement sur Age of Conan live, ce qui
signifie que nous pouvons produire de nouveaux ajouts de contenu
passionnants de façon régulière. Ceci dit, disons le clairement, notre
objectif primordial porte sur les bugs, la stabilité et les
performances ! Je n’entrerai pas trop dans les détails ici, mais il me
semble que la fréquence et la teneur des patchs parlent d’elles-mêmes.

Nous avons été bien occupés à faire évoluer le jeu et les services lies
à tous les niveaux, mais nous vous avons également promis du nouveau
contenu. Tout ce dont nous vous avions parlé en juin n’a pas progressé
aussi vite que nous l’aurions aimé, et si les raisons en sont
multiples, la priorité a été donnée à la qualité. En conséquence, les
mises à jour de JcJ de masse ont pris plus de temps que prévu. Il
semblait vital de reconsidérer le design, et de l’améliorer encore
avant de le passer en live. Je suis néanmoins heureux de dire que nous
avons d’ores et déjà déployé ces mises à jour de JcJ sur notre serveur
interne de test live (pour plus d’infos sur ces fonctions, consultez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] )

Dès que le QA donnera son accord pour la qualité en interne, elles
seront entièrement déployées sur le serveur de test live, puis sur le
live. J’aurais aimé que ces fonctions soient déjà disponibles, mais je
peux déjà vous assurer que cette mise à jour sera impressionnante et
inclura tout ce dont nous avons parlé, dont le système de fugitif, les
niveaux de JcJ, le classement JcJ, la première vague d’objets JcJ à
gagner et d’autres choses encore, liées au JcJ. Sont inclus aussi
plusieurs changements de fond sur la partie JcJ du jeu (le contrôle des
foules, les dégâts aux autres joueurs ou encore les duels en sont des
exemples). Tout ceci pour rendre la pratique du JcJ à la fois plus
consistante et plus amusante. Ce sont des changements majeurs apportés
à la façon dont le JcJ fonctionnera à l’avenir et, à la lumière de vos
retours en provenance aussi bien du test live que du live, nous
continuerons bien entendu à affûter cette partie importante du jeu. Le
moment précis où ces changements passeront en live dépend de la qualité
et de l’équilibrage, mais nous attendons de bons retours du serveur
test live dans les semaines à venir, qui nous permettraient de les
valider début août. Bien sûr nous y passons plus de temps que prévu,
mais je sais que vous conviendrez que bien sortir ces éléments est plus
important que de les sortir tout court. Il me semble que ce principe
est toujours préférable, et notre but est de nous y tenir.

Comme il a été dit dans notre bulletin de juin, nous travaillons aussi
à créer des zones et des donjons nouveaux et impressionnants, dans
toutes les tranches de niveaux. Ce ne sont pas de « simples » quêtes
(que nous créons en permanence), mais bien de toutes nouvelles zones
recelant des heures et des heures de découvertes et de jeu. Nous avons
établi un planning prévisionnel des mises à jours du live (en ce qui
concerne les nouvelles zones) pour l’année qui vient, et même si je ne
vais pas commencer à en parler globalement, il y a quelques points à
relativement court terme qui valent la peine d’être mentionnés. Ils
incluent la Passe d’Ymir, une grosse région d’aventures dans la tranche
des niveaux 55-60. Nous travaillons d’arrache-pied pour qu’elle soit
prête aussi vite que possible (dès cet été si la qualité est au
rendez-vous). Peu de temps après, nous ajouterons un donjon niveau 80
dans la région du Fleuve du Tonnerre. Simultanément, nous ajouterons un
autre donjon à cette même région d’aventures en extérieur, une instance
niveau 80 avec des boss et du chouette butin. Voilà quelques exemples
des nombreuses zones à venir, aussi bien pour le solo qu’en groupe ou
en raid, qui feront partie des mises à jour du live.

Je suis
également ravi de vous annoncer qu’après le lancement des sièges en JcJ
de masse nous avons consacré d’importantes ressources à améliorer
encore cette partie du jeu. Il reste des améliorations que nous
aimerions apporter, dont l’optimisation et la gestion des ressources
(qui concernent respectivement les performances et le plaisir du jeu),
mais aussi l’équilibrage des machines de siège, des mammouths et autres
« briseurs de murs ». Vous êtes toujours plus nombreux à prendre part
aux sièges, vos retours nous sont précieux à ce sujet et j’espère que
vous continuerez à nous faire part de vos impressions sur les forums.

En ce qui concerne les performances du jeu, j’ai aussi de bonnes
nouvelles. La plupart des joueurs profitent déjà bien du jeu, mais nous
savons que des progrès sont possibles pour les ordinateurs les plus
anciens. Nous avons donc continué d’examiner la gestion de la mémoire,
la façon d’améliorer les performances générales, et nous travaillons
constamment à ces avancées. Elles atteindront les serveurs live dès que
nous auront abouti, mais sans entrer dans les détails je peux déjà dire
que ceux d’entre-vous qui possèdent des machines un peu anciennes
constateront des progrès dans les performances dans les semaines et les
mois à venir. A l’autre bout de l’échelle, se trouve la partie DirectX
10 du moteur, sur laquelle nous travaillons. Ses caractéristiques et
son apparence seront dévoilées à Leipzig en août, et je crois que ceux
qui ont des machines capables de faire tourner DX10 seront soufflés par
ce que nous avons accompli. Nous l’intègreront au jeu live dès que nous
serons satisfaits de la qualité (au cours de l’automne).

Tout
ce que nous avons apporté et continuons d’apporter au jeu est
essentiel, mais nous avons aussi revu notre organisation. Avec un tel
succès et tant de joueurs, nous avons fait les trois huit pour vous
assurer le meilleur service possible, mais même cela n’a pas toujours
suffi. C’est pourquoi ces dernières semaines, nous avons travaillé
vraiment dur pour recruter plus de MJ, des représentants des services
clients et d’autres aides pour les communautés, dans l’optique de
fournir un meilleur service. Nous reconnaissons volontiers qu’il reste
du chemin à parcourir avant de pouvoir se déclarer pleinement
satisfaits, mais nous allons dans la direction d’un service complet.
Aux Etats-Unis, nous avons ajouté un bâtiment de bureaux
supplémentaires afin d’augmenter le personnel au niveau du service
clients et des communautés, tandis qu’en Europe, nous agrandissons nos
bureaux de Zürich, en Suisse. Ces locaux hébergeront les représentants
des services clients espagnol, allemand et français, ainsi qu’une
partie du personnel de localisation et notre équipe communautaire
européenne. Nous avons entamé les procédures de recrutement pour les
bureaux de Zürich, où nous prévoyons d’établir notre service clients
européen au début de l’automne, qui s’ajoutera au service clients déjà
existant aux Etats-Unis. Nous avons la certitude que ces mesures
participeront à l’amélioration de votre expérience de jeu.

A
mesure que nous ajoutions toujours plus de contenu nouveau et
passionnant, nous avons aussi appris une leçon importante quant à la
manière dont nous communiquons les dates, et nous prendrons garde à
l’avenir à respecter les délais que nous annonçons. Si c’est un vrai
casse-tête pour des jeux aussi complexes que les MMO (puisque les
choses prennent souvent plus longtemps que prévu à finaliser), c’est
très important vis-à-vis de nos clients. Vous voulez être tenus au
courant de ce que nous sommes en train de faire, nous voulons vous en
informer, mais ça signifie aussi que tout n’arrivera pas dans le jeu
aussi vite que nous le souhaitons, car la qualité prime avant tout.
Dans cette perspective, nous avons aussi profondément retravaillé nos
méthodes dans le but de produire de meilleures notes de mise à jour,
qui puissent vous informer de tous les changements que Funcom
implémente.

Je sais que beaucoup d’entre-vous ont également
demandé des nouvelles de vos cartes d’accès découverte, et nous en
sommes maintenant à un stade où nous allons pouvoir les activer. Au
cours de la semaine prochaine, vous pourrez donc les utiliser et
inviter vos amis à vous rejoindre en jeu. Jetez donc aussi un coup
d’œil à la grosse mise à jour que nous apportons au live, ou encore
allez voir du côté du serveur de test live pour essayer les nouvelles
fonctions JcJ.

C’est tout pour cette fois ! Je vous souhaite à
tous de reposantes vacances pour cet été, et j’espère que vous profitez
d’Age of Conan.

Salutations estivales

Gaute Godager
Directeur du jeu, Age of Conan – Hyborian Adventures

C'est bon de voir que ceux qui ont des soucis de performances ne sont pas oubliés :)